户外运动源于18世纪末的阿尔卑斯地区的登山运动，风靡欧美近两个世纪。后来派生出来的众多探险、休闲活动，在90年代传入我国，我们统称为户外运动。户外运动不是一种简单的体育运动，也不同于中国传统的旅游方式，是一种把旅游、运动、文化、人际交流紧密结合起来的生活方式。它能把人们从烦闷的社会生活中暂时的超脱出来，以最放松的心态感受大自然魅力，并以更加积极的态度回归到社会生活中去。
户外运动的兴起，使人们逐步离开传统的体育场馆，走向荒野，纵情于山水之间，向大自然寻求人类生存的本质意义。置身户外，以冒险形式所展现的户外运动成了人们超越自我、挑战极限的空间。登山穿越、野外露营，背上沉重行囊，今夜将入住野外，水上摩托和冲浪运动，让您充分体验在蓝天碧水间风驰电掣、搏击海浪的潇洒；白浪蛮牛、激流皮划艇和白水漂流让您在万流奔腾中历经一泻千里、惊涛骇浪的激越；蹦极跳、攀岩运动又使您感受到了“跃向重力、扶摇直下”的惊险；山地自然这个博大精深、美丽而凶险的演练场里，我们抛弃了现代文明带来的舒适与慵懒，拥有了与自然共存的能力，充分体会到一种回归人的本性与初衷、检验人的智慧与力量的乐趣……有什么比求生更能体现人与自然界中的万物生灵所共有的本能呢。
户外运动提倡环境保护，倡导“自然、健康、自由、快乐”的生活方式。崇尚“平等、真诚、协作、自主”的人文精神。
一、水面运动及航海类：
1．潜水：潜泳，水下定向，水下摄影。游泳：游泳，跳水，水球，漂流。
2．航海：冲浪，滑水，风帆，舢舨，帆船，游艇，摩托艇，水上摩托，漂流。
二、陆地运动及单车运动：
1．徒步：散步，行军，跑步，暴走，定向越野，猎狐。
2．单车：公路车长途，山地车越野，小轮车机动，山地速降。
三、山地运动及地下活动：
1、登山：徒步登山、山地穿越、攀爬登山、攀登雪山。
2．速降：滑雪，滑梯，滑草，岩降，溪降〔车降、滑降〕。
3．攀爬：攀岩，攀石，器械攀登。
4．探洞：天然洞穴，人工洞穴，水下溶洞。
四、野营活动及猎捕饮食：
1、野营露宿、打猎野炊，采集花草，模拟野战，拓展训练，荒岛生存。
2．钓鱼[塘钓，海钓，钓虾]，捕鱼捉蟹，捉蟮逮鼠，捉虫捕蝶，烧烤烹调。
3．摄影写生，地质考察，采集矿石，调查民俗，考察古迹，采访奇闻。
五、机动车船及航空运动：
1．摩托：山地越野，公路竞赛，长途旅游。
2．汽车：赛车，越野，探险，旅游，度假。
3．滑行：滑雪，滑冰，滑水，旱冰，滑板，蹦极，岩跳。
4．航空运动：跳伞，滑翔伞，动力伞，热气球，滑翔机，超轻型飞机。
六、娱乐休闲及军体运动：
1．老鹰捉小鸡，丢手绢，跳格子，到下关，救人，斗鸡，熊瞎捉人，群马混战。
2．打弹子，跳皮筋，刷陀螺，掷杏核，耍空竹，放风筝，斗草。
3．球类：皮球、篮球、排球、足球、羽毛球、网球，沙袋。
4．骑行：马，骆驼，牛，驴。羊车，狗车，爬犁。自行车，独轮车。
5．通讯：手旗通讯，灯光通讯，报话通讯，摩托通讯。
6、射击：汽枪，打猎，射箭，镖弩，彩弹野战。
目前在我国开展的主要户外运动有登山、攀岩、蹦极、漂流、冲浪、滑翔、滑水、攀冰、穿越、定向、远足、滑雪、潜水、滑草、高山速降自行车、越野山地车、热气球、溯溪、拓展、飞行滑索等 。
户外运动中多数带有探险性，属于极限和亚极限运动，有很大的挑战性和刺激性。拥抱自然，挑战自我，能够培养个人的毅力、团队之间合作精神，提高野外生存能力，深受青年人的欢迎。户外运动越来越吸引了人们的目光，日益成为关注的焦点。另外，由于我国地理条件的得天独厚，拥有良好的广大自然资源，也为户外运动提供了一个广阔的空间。
户外运动在中国的发展还处在初级阶段。目前在我国进行户外运动推广的主要还是户外运动的组织者、网站、俱乐部以及一些户外装备公司。现在户外运动从业者普遍认为户外运动要在中国形成一股浪潮。同时，它还体现了人类返璞归真、回归自然、保护环境的美好愿望，因此已被世界各国誉为“未来体育运动”。
户外运动离不开装备器材。一般来说，户外运动的装备可分为两个方面：
一是基本装备，如帐篷、背包、睡袋、服装、鞋、炊具、地图、指北针、头灯（含备用灯泡与电池）、备用粮食、备用衣物、太阳眼镜、刀、火种、急救箱等。
二是不同运动需要的专业性很强装备，如探险队的GPS、登冰山用的冰爪、登山的登山索、滑雪运动的滑雪板、潜水运动的潜水器材等。
热爱大自然，能切实做到对自然环境的保护。有一定的身体条件和心理素质，相对来说意志和毅力远比体能来的重要。无重大疾病，年龄在18岁到XX岁都可以，具有完全自主能力，能够对自己的行为负责。
户外运动机构不等于普通旅行社
准确的说，自助旅游（Back Packer）的形式只能作为户外运动的一种方式。户外运动更接近于体育的范畴。由于国内对于户外运动的理解最初就来自于国外这种背包自助旅游的形式，因此很多人对户外运动的理解就片面为自助旅游。而把致力于户外运动事业的俱乐部及组织机构理解为旅行社。其实户外运动无论是从范围、性质及技术要求方面都远比自助旅游要大的多、严肃的多也高的多。
户外运动并非少数人的探险行为
由于媒体及大众的关注，登山、探险活动一直成为户外运动的一个亮点和焦点呈现在大众面前。因此，很多人的概念中，户外运动就是登雪山，到极地探险等。“户外运动”也成了一个高不可攀的名词，成了一个少数人喜欢的个别行为。其实如同前面探讨过的户外运动与自助旅游的区别一样，这两者之间也存在同样的关系。
户外运动是个广泛的概念，它包含了各种形式、各种层次的项目。走出户外，融入自然，锻炼身体，净化心灵，每一个人，只要愿意都可以选择这样一种生活方式和生活观念。
户外运动领队更应该把普及户外运动作为自身的目标，致力于将户外这种精神和方式带给更多的人。
户外运动的危险性
户外运动存在危险性，这是无庸质疑的。但户外运动并非大众心中所想象的那么危险。这点根据各方面数据可以说明。户外运动的危险被某些特定的事件和媒体报道所突现出来了，给很多不了解的人造成一中心理上的恐惧，从而本能上对户外运动产生抵触。
当然对于户外运动，每一个参与其中的人都应该保持一份理智清醒的认识，不可盲目，但也不能因也噎废食。媒体及各类从事户外运动的组织、机构更应该在保障安全，提高大众安全意识和技能的同时积极开展和宣传户外运动。让这种积极、健康的生活方式为更多的人所接受。
