我住在美国明尼苏达州布兰纳德镇附近。每年冬天，当地的居民及观光客会把车开上已结冻的湖面。这些人甚至在厚厚的冰层上聚成“鱼棚社区”。根据明州自然资源部统计，光是米拉湖（Mille Lacs Lake），就有超过六千四百个鱼棚，比许多明州小镇的住家数目还多。

我听说有些人在冰湖上竖起路标，我倒还没有亲眼目睹，不过听说其中有个冰上城市选出了甚么事都不做，只热衷钓鱼的市长、市政委员及市警。

我是布兰纳德镇高中的语文及艺术老师。从一九七五年任教至今，我认识了镇上成千上百的学生。有一次，我在学校的“贵族茶会”上负责茶点，当天要选出一年一度的布兰纳德高中新“国王”和“皇后”。

很明显地，她责怪自己害父亲酗酒。潜意识里，她相信自己引起了所有的家庭问题。如果她房间干净点，或是体重减轻点，甚至当选皇后，也许父亲会停止酗酒，她便可因此肯定自我。

在茱蒂的例子里，事实上是父亲影响全家。但是茱蒂却以为假如她能做得更好些，就能解决所有的问题。可悲的是，除非茱蒂接受上帝无条件的爱，来满足她的饥渴，发现自我真正的价值，否则，她可能一辈子都陷于希望能当选上皇后的痛苦里。

我也不是从肯定自我价值的家庭出来的孩子。像茱蒂一样，过去我以为自己的价值在于自己的表现。现在，我发现自己得重新学习童年错失掉的功课。我必须学习接受上帝“无条件的爱”，而不只是在意别人“有条件的接纳”。当然，我也要学习以这样的爱来接纳别人。