作为中国唯一一个能够合法赌博的地方，荷包鼓囊的大陆人乐此不疲的的来到这里，为这座城市带来每年双位数的经济增长。同时，也创造了一个规模可观，却总被忽略的奢侈品市场。
澳门零售只有两个典型模式：一是让赢得赌博者大肆挥霍（越高调越好），另一则是为赌客的眷属们打发时光。私底下，奢侈品牌的管理者们都清楚——尽管澳门的商业前景大好，可总体而言，购物体验却依然尤为欠缺。正如高端手表品牌朗格（A. Lange & Söhne）的首席执行官Wilhelm Schmid说道：“澳门对生意来说很棒，但并不适合品牌建设。”
矛盾与疑虑
去年，这座距离香港搭船只要一小时、跟富裕的工业区域广州和深圳又不远，其本身常住人口仅有60万的城市破纪录地接待了3150万名访客，然而这个时期却是澳门一个不和谐的转折点。
为了躲避中国政府的反腐运动，中国各地的豪客们变得收敛了起来。这导致澳门赌场运营者去年股价平均下挫了40%，并致使澳门博彩业收入首次出现下降。
许多重要赌客突然可疑地消失，为澳门的经济笼上了一层阴影。虽然政府反复强调他们转变为提供更多元、更适合家庭出游的拉斯维加斯（Las Vegas）式的目的地，然而这座城市目前的发展仍只偏向赌场的修缮。很多人都怀疑这座城市可否真的吸引赌客外的游客，并脱胎换骨为一个真正的购物天堂。
一些站在支持者阵营里的人则认为现在终于是澳门时尚以及餐饮娱乐业发展的好机会。他们亦指出，尽管出现下降，澳门博彩业442亿美元的收益仍是拉斯维加斯64亿美元的7倍。若果中国当局移开如今施加在澳门政府上的压力，从长计议，这座城市的零售机遇无可限量，起码理论上应该如此。
而反对者则将人迹萧条的渔人码头作为游客们除了百家乐跟摇骰子之外对其他景点漠不关心的证据。这个由澳门亿万富翁周锦辉（David Chow）在2006年开设的主题公园兼户外购物街项目目前正在全面整修，以求人气。
戏剧化的转变
在成为全球博彩之都和富人乐园以前，澳门只是一个由葡萄牙殖民，风景宜人的弹丸之地。1999年回归之时，这座城市仅有的几座赌场都归何鸿燊（Stanley Ho）所有。这些地方灯光昏暗、烟雾弥漫、客源单一。想要前往的购物的人则会前往这座城市的唯一的百货商场新八佰伴（New Yaohan）。
何鸿燊长达四载的垄断经营在2002年因政府允许外资进入之后被打破，这为澳门带来了一种干净的、迪士尼乐园路数的博彩业态。现年93岁的何鸿燊仍在这座城市里扮演教父般的角色，而他的家族更掌控着澳门的政治与经济生活。该地区6间持牌照的赌场中有一半都在他的家族成员手上。
他的女儿何超琼（Pansy Ho）负责米高梅中国（MGM China）的运营，而他的儿子何猷龙（Lawrence Ho）则与来自澳洲的James Packer担任新濠博亚娱乐（Melco Crown Entertainment）的联合主席。何鸿燊的四姨太梁安琪（Angela Leong）则掌管着何式家族最初的摇钱树澳博控股（SJM Holdings）。除了高端购物中心壹号广场（One Central），澳门其他的主要零售空间都被镶嵌在了赌场里面。
在过去的18个月中，政府终于开始向赌场试压，寻求多元化发展。诸如开设时尚旗舰店、以及米其林大厨餐厅等，博彩度假村的多元化水平被政府作为是否颁发新博彩牌照的重要考核标准之一。
今年5月开幕的澳门银河2期项目是这座城市未来的一个缩影。其最大的改变在于，顾客不再需要穿过赌博区域而进行购物。这是澳门过去3年首个推出的主要度假村项目，并将30个品牌，包括Delvaux、Moncler和Neil Barrett以及全球最长的屋顶无边泳池这样的新奇项目首次带到当地。
同样的，新濠博亚娱乐预计在今年秋天推出的好莱坞主题度假村新濠影汇（ Studio City）已经凭借其首个“8字形”摩天轮以及30万平方尺的零售空间占领了各大新闻头条。另外5家卖点极致的大型度假村则预计在2017年开业，将为这座城市增加320万平方尺的零售空间。
经常与其夫人一道出现在高级定制发布会头排的商人洪永时（Stephen Hung）目前正在修建极尽奢华的路易十三酒店（Louis XIII Hotel）。酒店中的店铺将只提供定制产品，并只能预约前往。洪永时表示，Graff钻石已经签署进驻协议，将只贩售价格从100万美元到1亿美元不等的钻石产品。
与此同时澳博控股则邀请了Donatella Versace 和Karl Lagerfeld 分别为新葡京度假村（Lisboa Palace）进行酒店设计。
全新的消费者
“赌博已不是最重要的业务了，” DFS的北亚总裁Benjamin Vuchot说道，DFS在四季酒店与新濠天地均设有销售点的免税店：“现在重要的是食物、娱乐和零售，而我相信这些将会是澳门的未来所在。”
“认为零售只是这个产业中很小的一部分是错误的，”他继续说道：“如果你拿他们与赌博收益所占的比例相比，确实如此。零售所占比重还不到博彩收益的10%，然而这个比例已经与整个拉斯维加斯的零售市值一样大了。”去年，澳门零售总额为84亿美元。
“澳门零售业的历史不足十年，”Benjamin Vuchot继续说道：“这是近期的现象。我想，最明显的就是那些大的奢侈品牌至少会选择在澳门开设一家精品店，因为这些店的销售额能名列全球销售排行榜的前十名。”Salvatore Ferragamo首席执行官Michele Norsa在今年早些时候表达了类似的乐观情绪：“我们都预计巴西跟印度会是明日之星，然而对于很多公司来说他们加起来的份额都没有澳门大。”
举个例子，拉斯维加斯金沙集团（Las Vegas Sands Corp）旗下的零售业务金沙零售（Sands Retail）在澳门运营数个购物商场，他们声称他们在四季酒店内拥有全球销售额最高的商场，每平方英寸就能产生5810美元的收益。
然而随着大中华地区的奢侈品业态调整，如此令人眼红的业绩或将在不久的将来不复存在。多年前，萧婉仪（Terry Sio）旗下的彩虹集团（Rainbow Group）曾帮助Bally和Versace这样的国际奢侈品品牌在澳门打开零售市场，而如今该集团早已将精力转向中国大陆的城市。
显然仍有初入该市场的奢侈品牌，但往往是像Alexander McQueen这样较为小众的品牌，上个月他们在澳门银河开设了首家当地的专卖店，还有明年初可能在金沙巴黎人酒店（Sands Parisian）开店的众多品牌。“你要是看一眼澳门银河的购物中心，你就知道有多棒了，”Bloomberg的分析师Tim Craighead说道：“目前这会是澳门最棒的零售空间，而这样的场地将会越来越多。”
一手差牌
尽管势头正盛，澳门仍然面临着巨大的挑战，不少人对即将开幕的度假村项目并不乐观。由于经济重度依赖旅游业，这意味着澳门不得不依附于临近的香港（澳门很多时候是赴港游客当天来回的旅游景点）。
深受中国反腐政策与香港示威旷日持久的影响，澳门零售在今年第一季度录得了11%的跌幅。如今澳门市场已经逐渐适应豪客越来越少的现状。这其中的原因还包括澳门不光彩的一面让VIP们不愿再来。今年一月，何鸿燊的侄子何猷伦（Alan Ho）以及新八佰伴的一位高层因涉及组织卖淫而被逮捕。
在光鲜亮丽的度假村项目之下，这座城市的负面形象挥之不去而现实也与政府试图描绘的家庭旅游目的地背道而驰。上文提到的卖淫组织由澳门最有影响力的家庭掌控已经说明了一切。更不利的消息发生在今年4月，年度奢侈品珠宝钟表展会在开幕一周前被临时取消，成为反腐政策下的又一牺牲品。
成长的烦恼还是不可避免的下滑？
无论如何，在当地政府与北京当局的支持以及数百亿的博彩业预算经费，将澳门打造为为购物天堂的这一长远目标终将会实现。行业观察者表示道。
“像横琴这样的新项目的出现将有助澳门零售市场的稳步发展，”零售顾问公司 CR Retail的James Rogers说道。他所指的经济特区是中国政府最新划拨给澳门的新区。尽管理论上来说横琴属于中国大陆，然而极为便捷的交通注定该地将成为澳门都市圈不可分割的一部分。一座连接两地的大桥预计在明年底完工，连接香港、珠海与澳门三地。“这将吸引在当地生活与工作的人，这意味着澳门将进一步减少对旅游业的依赖。”James Roger补充道。然而他建议品牌在这个关口先保持谨慎的观望态度。
根据China Luxury Advisors的合伙人之一Avery Booker所说，最显著的改变是人们将在这座城市逗留多久。一般而言游客只在澳门停留一天，而这一数字在拉斯维加斯是三晚以上。而这座城市也应当开始吸引其他国家的消费者。
“他们不只能把精力放在中国大陆上。如果他们能吸引更多来自像是日本或者韩国的游客，我认为中国人将会开始视澳门为一个除了赌博外还有其他事情可做的目的地。” Avery Booker继续说道：“他们碰钉子之后自然会有所转变。他们别无选择，因为太多的利益牵涉其中，使他们无法接受澳门的衰落。”
然而Craighead这样的分析师却认为，尽管赶上了大好的时代，澳门的潜力依旧有限。“在亚洲范围内来说，这的确是一个很好的旅游目的地。”他说道：“就地区而言，是的。但要成为全球购物圣地？我觉得悬。”
