陈鸿道生于广东东莞，早年就到香港闯荡。尽管现已是富豪级的人物，但其日常交通工具只是两辆在香港毫不起眼的丰田阿尔法商务车。“面相很端正，说话慢条斯理，是一个虔诚的佛教徒，对佛学有很深的研究”。

曾为加多宝集团提供过品牌策划和推广服务的成美营销顾问公司曾有过这样的经历：该公司为加多宝集团策划的广告片中，因为出现了钓鱼的片段，而被陈鸿道要求进行更改，“他说钓鱼是在杀生”。

有传言称，在加多宝集团的管理层中，陈鸿道从来不主动辞退管理人员，“即便管理者能力不济，最多也就是被调换到不重要的部门，不用担心被炒鱿鱼”。他甚至要求管理团队每天早上一定要吃面包、喝牛奶，周末没事一定要去爬山。

1995年，鸿道集团生产的红色易拉罐装“王老吉”凉茶在东莞上市。1997年，鸿道集团才与“王老吉”商标持有者—广药集团正式签订了商标许可使用合同，取得红罐“王老吉”凉茶在内地的独家经营权。由于鸿道将此经营权授予子公司加多宝集团，双方2000年再签合同，并续约至2010年5月2日。

陈鸿道将“王老吉”定位为预防上火，顺应了当年重口味菜系在全国流行的大潮流。2003年，广东凉茶被列入防治非典用药目录，“王老吉”(红罐和绿盒)的销售收入迅速从2002年的1.8亿元跃升到2003年的6亿元。

2007年，加多宝的销售收入增至90亿元。次年汶川地震爆发，陈鸿道以加多宝名义捐出1亿元，此举被指为成功营销，“王老吉”凉茶因此在全国名声大噪，加多宝当年销售收入劲增至150亿元。广药生产的绿色盒装“王老吉”一直销路平平。

2010年11月，广药集团在北京发布“王老吉”品牌价值过千亿，随后加多宝发布声明澄清与广药之间没有隶属关系，双方矛盾公开化。2011年4月，广药递交“王老吉”商标仲裁申请，并于2012年5月收到中国国际经济贸易仲裁委员会的裁决书，赢回“王老吉”商标使用权。

仅仅两个月后，一句“中国好声音，中国好凉茶”的广告词让“加多宝”版本凉茶逆袭成功。2012年，“加多宝”超越可口可乐、百事可乐、雪碧等，居全国罐装饮料市场销量第一名。当年7至12月，更名后的“加多宝”占据罐装凉茶市场份额80%，其2012年销量突破200亿元。